Covid-19 ¿Por qué es importante que los niños reciban su vacuna?
El Instituto de Salud Pública (ISP) está evaluando la aplicación de la vacuna SINOVAC a niños y niñas desde los 3 años. Infectóloga pediátrica, a cargo del estudio clínico de la vacuna en Chile, explica por qué es clave la inoculación de este grupo etario.
El proceso de vacunación en Chile avanza exitosamente. Hace unas semanas comenzó la vacunación de refuerzo, al que están convocadas todas las personas mayores que completaron su esquema en marzo de este año. Sólo queda un grupo etario sin vacunar, que corresponde a los niños menores de 12 años, razón por la que el ISP analiza inocularlos con la vacuna del laboratorio chino Sinovac.
“Queremos vacunar a este segmento de niños porque así la circulación viral disminuye y es más factible pasar de una pandemia a una endemia, es decir, que el virus está presente pero controlado con procesos anuales de vacunación”, explica la doctora Loreto Twele, infectóloga pediátrica, académica de Medicina de la Universidad San Sebastián encargada del estudio clínico Sinovac en niños chilenos.
En China ya se realizó un estudio con este segmento de la población infantil, pero en fase 1 y 2, es decir, con grupos reducidos de participantes. “Los resultados obtenidos fueron promisorios, pues se demostró que la vacuna es efectiva y segura y que incluso los niños generan hasta 4 veces más anticuerpos que los adultos. En la versión chilena, que es de fase 3 con 5000 mil niños participantes, esperamos tener los mismos resultados”, puntualiza la facultativa.
Respecto a la necesidad de vacunarlos, justo en momentos donde las cifras de contagios y positividad están a la baja, la docente explica que es crucial para impedir la transmisión que los más pequeños producen. “Sabemos que los niños tienen un sistema inmune que se defiende muy bien, por eso generan tantos anticuerpos. Cuando ellos se infectan con SARS-CoV-2 no más allá del 50% presenta síntomas, convirtiéndolos en transmisores no evidentes”, detalla.
Niños menores de 3 años ¿contagian más que otros?
Respecto a esta información, la doctora Twele es clara. “No es que tengan mayor facilidad de propagar el virus, la posibilidad de diseminarlo es exactamente igual a la que tienen los adultos y adolescentes. Probablemente, cuando tengamos los resultados de los estudios clínicos en ese grupo etario, también se procederá a su vacunación”.
Con la protección que entregan vacunas, los niños tienen menos riesgo de enfermarse, y, al no enfermarse o presentar síntomas, no reproducen el virus en grandes cantidades. “Cuando tengamos ensayos clínicos en menores de 3 años publicados y se apruebe su vacunación, daremos un gran paso que contribuirá a seguir protegiéndonos a todos de manera colectiva”, finaliza la infectóloga.
